說起鹽場的菜肴,莫過于餐桌上的沙光魚。沙光魚是鹽場灘涂特有的一種魚類,是鹽場人從年頭到年尾都能吃到的一道菜。說起鹽場的沙光魚,又莫過于來自于故鄉徐圩灘涂生長的沙光魚。據說這是和徐圩海水的溫度和咸度有一定關系,更適宜沙光魚的繁育生長,有利于提高其肉質的鮮美度。在祖祖輩輩戰天斗地的歲月里,沙光魚也慢慢變成徐圩人代代相傳的味蕾記憶,至今都還纏繞一種家的味道。
沙光魚一年一生,繁殖快、生長快,嘴大頭大肚皮大,成體魚長可過尺。每年四月沙光魚只有尺把長時,鹽場人就開始將其納入盤中餐,直到寒冬臘月,也不乏還有人捕其食之。鹽場人吃沙光魚的方法,是隨著季節的變化而變化。春夏之季,沙光魚在一柞長之內,可紅燒,也可做成甜咸不等的魚干,甜魚干冬天燒白菜,咸魚干隨時清蒸油炸吃。到沙光魚體長及尺,可燒湯,亦可紅燒。即便是到了寒冬臘月的生命盡頭,仍然可捕其燒湯,滿足一下味蕾解解饞。
用草鍋紅燒沙光魚,是鹽場人最簡單的吃法。一盆四五斤重的沙光魚被摳腮去腸洗凈后,放在鍋邊,一邊準備些蒜蔥姜椒,一邊燒鍋放油,油熱后,放入蒜蔥姜椒,快速翻炒幾下,加入適量水和醬油,然后把沙光魚倒進鍋里,蓋上鍋蓋,中火燒至鍋開,再小火燒燉幾分鐘。一股鹽場特有的濃濃魚香味頓時在滿屋散發開來,飄散在鹽圩的里里外外。假如魚鍋邊還貼有一圈薄薄的面餅,更是給人一種迫不及待的感覺。說到用沙光魚燒湯,更是有代代相傳“十月沙光賽羊湯”的美譽。普遍的做法是選取一些碩大的沙光魚,清水下鍋慢慢熬至奶白色,加些蔥姜和食鹽,再小火熬幾分鐘,起鍋飲用。那種原汁原味的鮮,穿心而過,變成一道駐留故鄉的記憶線,久久搖曳在我們年輪的時光里。再有就是夏天腌制儲備,冬天早晚常吃的腌制沙光魚干,做起來簡單,吃起來下飯。還有就是清蒸沙光魚干,也是鹽場人家餐桌上常有的一道菜,用的都是一些體長及尺的肥大沙光魚,蒸熟的魚肉嚼勁十足,滿口香,讓人回味無窮。
因為一種魚的口碑,拉長徐圩人難以忘卻的歲月情絲,在徐圩灘涂行將漸行漸遠的歷史長河中,賡續故鄉的情懷。(圩子)